Россия обвинила Евросоюз в навязывании "неявных" экономических санкций после того, как Болгария решила остановить строительство газопровода. "Южный поток", строительство которого финансируется российским государственным газовым гигантом "Газпром", предназначен для поставок газа в Западную Европу через Балканы в обход Украины.

Но Европейская комиссия заявила, что трубопровод может нарушить правила конкуренции ЕС и попросила Болгарию приостановить работы. Премьер-министр Сербии отрицает, что его страна также остановила строительные работы. Согласно отчетов 8 июня сербские министры заявили, что работы временно приостановлены, пока ЕС, Россия и Болгария не разрешат свой спор. Но в официальном выступлении 9 июня премьер-министр Сербии Александр Вучич сказал, что подобное решение не было принято.

Сербия ведет переговоры с ЕС о вступлении в блок. Болгария уже является членом ЕС.

Строительные работы на трубопроводе "Южный поток" начались в Болгарии в октябре 2013 года. Трубопровод предназначен для доставки российского газа в Южную Европу без прохождения через территорию Украины, и после сдачи в эксплуатацию трубопровода через него будет поставляться 63 млрд кубометров природного газа в год. Проект был инициирован из-за разногласий между Газпромом, Украиной и Беларусью по поводу цен на российский газ, что привело к тому, что поставки газа в некоторые страны Европы были временно прекращены. Потребовалось дополнительное соглашение после переворота в Украине.

Но Европейская комиссия утверждает, что Болгария, возможно, нарушила законы о государственных закупках ЕС, выбрав в качестве победителей конкурса на постройку трубопровода на ее территории местных и российских участников торгов. Поэтому ранее в этом месяце, Еврокомиссия попросила Болгарию прекратить работы.

9 июня представитель России в ЕС Владимир Чижов сказал, что решение Брюсселя было "постепенным переходом к экономическим санкциям против России". "Трудно избавиться от ощущения, что блокирование Европейской комиссией начала работ по строительству болгарской части "Южного потока" было сделано по чисто политическим мотивам", цитирует его российское агентство ИТАР-ТАСС. Болгария ранее заявила, что Брюссель предпринял подобное решение в качестве ответных мер против России в связи с ситуацией в Украине.

Министр энергетики Болгарии Драгомир Стойнев заявил 8 июня, что проект остается "жизненно важным для Европы и Болгарии", а также он уверен в том, что решение будет найдено.

ЕС и США ввели санкции против ряда российских лиц и компаний после вмешательства Москвы в Украину и аннексии Россией Крымского полуострова.